外观专利属于实用还是发明?

外观专利既不属于实用也不属于发明，它保护的是产品的独特外观设计。实用专利关注产品的功能结构，发明专利涉及技术方案，而外观专利只保护产品的形状、图案或色彩搭配。比如手机的外壳设计、水杯的图案装饰都属于外观专利保护范围。外观专利不涉及产品内部构造或使用方法，仅保护视觉效果。

外观专利申请需要提交产品的立体图或平面图，说明设计要点。保护期限为15年，比实用专利和发明专利的20年短。企业常通过外观专利提升产品辨识度，避免抄袭。手机、家具、玩具等产品常申请外观专利，但机械设备的内部结构无法通过外观专利保护。外观专利侵权判断主要比对视觉效果是否相同或近似。