皮影戏什么时候已经极为盛行的?

皮影戏在宋朝时期已经极为盛行，街头巷尾常见演出，百姓们爱看热闹，连宫廷里也常设皮影戏班。北宋汴京、南宋临安都有专门表演皮影戏的场所，演员们用兽皮剪刻成人物，在灯光下投影，故事生动有趣。

到了元朝，皮影戏传播到更远的地方，蒙古贵族也喜爱这种艺术。明清时期，皮影戏进一步发展，不同地区形成了独特风格，比如陕西的粗犷、四川的细腻。每场演出能吸引数百观众，艺人们靠这门手艺养家糊口，皮影戏成为民间重要的娱乐方式。