最早出现纸币的国家是哪个国家?

中国是世界上最早出现纸币的国家。北宋时期出现的交子，是世界上最早的纸币。交子最初由民间商人发行，后来政府接管并统一管理。这种纸币的出现大大方便了商品交易，减少了金属货币的携带麻烦。交子的出现标志着货币发展的重要里程碑，对后世产生了深远影响。

交子的出现与当时商品经济的发展密切相关。北宋时期商业繁荣，金属货币难以满足交易需求。于是，商人开始使用纸质凭证进行结算。政府看到这一便利后，于1023年设立官方机构发行交子。这种纸币的流通促进了贸易发展，也体现了中国古代经济的先进性。