最早发明铁路的是哪个国家?

英国最早发明铁路。1825年，英国建成世界上第一条公共铁路斯托克顿至达灵顿铁路，使用蒸汽机车牵引。这条铁路全长约40公里，每天运送数百名乘客和货物，标志着铁路时代的开始。英国工程师乔治·斯蒂芬森设计的“旅行者号”机车成为铁路运输的先驱。

铁路发明后迅速扩展到欧洲各国。1830年，英国开通利物浦至曼彻斯特铁路，这是第一条完全使用蒸汽机车的客运铁路。到19世纪中期，英国已建成超过1万公里铁路，连接主要城市和矿区，推动了工业革命的发展。其他国家随后开始模仿建设铁路系统。