鹦鹉在中国古代被当作什么?

鹦鹉在中国古代被视为吉祥鸟和贵重宠物，常被皇家贵族饲养。文人墨客喜爱其艳丽羽毛和学舌能力，诗词中多有记载。鹦鹉还象征忠贞爱情，民间传说中它能为恋人传递消息。唐宋时期，进贡鹦鹉成为彰显地方敬意的礼品，一只鹦鹉价值可达数十两黄金。

鹦鹉在佛教文化中是护法神鸟，寺庙壁画常见其形象。古代商人远行时会带上鹦鹉，利用它模仿人声吓退野兽。宫廷驯养师教鹦鹉说话，能说十句以上的鹦鹉售价翻倍。明清小说里，鹦鹉常被写成通灵神鸟，能预知吉凶，甚至有鹦鹉认主报恩的故事流传至今。