外观专利属于实用还是发明类?

外观专利属于发明类。外观专利主要保护产品的形状、图案或色彩设计，比如手机外壳的花纹、水杯的造型等，这些设计属于视觉上的创新。发明类专利则侧重于技术方案，外观专利更注重美感而非功能，因此被归入发明类别。

外观专利与实用新型专利不同，实用新型保护产品的结构或构造，比如折叠桌的机械结构。外观专利不涉及技术改进，只关注产品的外观设计。中国专利法将外观专利单独归类，与发明、实用新型并列，体现了对设计创新的重视。