航天飞机是指?

航天飞机是一种可重复使用的航天器，能像火箭一样发射，像飞机一样返回地球。它搭载宇航员进入太空，释放卫星，维修哈勃望远镜，完成空间站对接任务。美国曾发射5架航天飞机，执行135次任务，累计飞行30多年。航天飞机货舱能携带20多吨货物，助推器可重复使用20次。

航天飞机结合了火箭与飞机的优点，垂直起飞水平降落。哥伦比亚号挑战者号发现号亚特兰蒂斯号奋进号组成美国航天机队。每架航天飞机长56米，翼宽24米，最多承载8名宇航员。2011年后航天飞机退役，现在由商业飞船接棒运送宇航员往返国际空间站。