折柳子指的是什么?

折柳子是中国传统习俗中的一种仪式，指古人送别亲友时折取柳枝相赠。柳枝象征离别与思念，因为“柳”与“留”谐音，寓意挽留之情。人们常将柳枝插在门边或佩戴身上，寄托不舍之情。这种习俗在古代文人墨客的诗作中多有体现，如“渭城朝雨浥轻尘，客舍青青柳色新”。

折柳子的历史可追溯至先秦时期，后逐渐成为民间流行的送别方式。柳树生命力强，插土即活，也象征友情长存。唐代时，折柳送别尤为盛行，甚至形成专门的“折柳曲”。如今，这一习俗虽已少见，但在某些地区仍保留着折柳祈福的传统，表达对远行者的美好祝愿。