刺史是什么官职主要职责是什么?

刺史是中国古代地方监察官，负责监督地方官员，维护朝廷法令。汉代设立时管辖范围较小，后来权力扩大，可弹劾贪官，处理民间纠纷。唐代时成为州级长官，掌管行政、财政和军事，地位显赫。

刺史的主要职责是巡查地方，考察官员政绩，受理百姓诉讼。汉代刺史每年八月巡视辖区，宋代改为固定驻地。明清时期，职能逐渐被总督、巡抚取代，但监察职能一直保留。这一官职对地方治理影响深远，历代统治者都很重视。