水稻的稻穗是果实还是种子?

水稻的稻穗其实是果实，我们平时吃的米粒就是种子。稻穗由许多小穗组成，每个小穗包含颖片、护颖和可育小花，小花受精后发育成颖果。稻壳保护着里面的米粒，米胚则是新水稻的起点。农民收获稻穗后脱壳得到大米，播种后能长出新的水稻植株。

水稻属于禾本科植物，其果实类型为颖果，这是该科植物的典型特征。一穗水稻能结出数百颗米粒，每颗米粒都包含胚乳、胚和种皮。稻穗成熟时颜色变黄，重量增加，此时最适合收割。不同品种的稻穗大小和形状各异，但结构基本相同，都是果实包裹着种子的奇妙设计。