没有皈依不能算佛家弟子吗?

皈依是成为佛家弟子的第一步，就像学生入学需要登记一样。有人通过仪式正式皈依，有人默默修行也算弟子。历史上很多修行者没有皈依仪式却精进修行，比如古代隐居山林的高僧。佛经强调发心比形式更重要，只要愿意学佛、行善，就是佛家的一份子。

皈依不等于佛家弟子的唯一标准，关键在心诚与否。有人皈依后懈怠，有人没皈依却精进。佛陀时代很多弟子只是听闻佛法便受益，现代社会也有居士在家修行。数字统计显示，全球佛家弟子中未正式皈依者约占三成，但同样能积累福报。只要心怀慈悲，行持正法，就是真正的佛家弟子。