龙从什么时候开始成为帝王的象征?

龙早在新石器时代就出现在中国神话中，商周时期逐渐成为权力象征。秦始皇统一六国后，自称“祖龙”，龙开始与帝王紧密联系。汉代皇帝穿龙袍，龙纹成为专属符号，象征至高无上的权威。

唐代以后，龙纹仅限皇室使用，五爪金龙代表皇帝。明清时期，龙的形象更加威严，成为帝王唯一的象征。民间虽也使用龙纹，但严格限制等级，违者重罚。龙从此成为帝王专属的标志。