圆形方孔钱最早出现在什么时候?

圆形方孔钱最早出现在春秋战国时期，大约公元前7世纪到前3世纪之间。这种钱币由铜制成，中间有方形孔，外围呈圆形，象征天圆地方的宇宙观。最早的圆形方孔钱是齐国的“刀币”和赵国的“圜钱”，后来逐渐统一为秦国的“半两钱”。

秦始皇统一六国后，圆形方孔钱成为全国通用货币，一直沿用到清朝末年。这种钱币重量从几克到几十克不等，直径通常在2到4厘米之间。历史上还出现过金、银、铁等材质的圆形方孔钱，但铜钱最为常见，流通时间长达两千多年。