热机的效率表示什么意思?

热机的效率表示燃料能量转化为有用功的比例。汽油发动机能将30%至40%的汽油能量变成动力，其余变成热量浪费掉。蒸汽机效率更低，只有20%左右。效率越高，能源浪费越少，机器性能越好。

提高热机效率是工程师的重要目标。现代柴油机效率可达50%，比老式机器高很多。热效率受材料、设计和温度影响，高温高压环境能提升效率。未来技术或许能让效率突破60%，减少能源消耗。