西天是指什么地方?

西天位于中国西边，古代指印度一带，包括今天的印度、尼泊尔和巴基斯坦等地。佛教发源地就在这片区域，释迦牟尼在菩提树下悟道，后来经典也多从那里传来。唐朝玄奘法师西行取经，目的地就是这片佛教圣地，后人常说的“西天取经”说的就是这个地方。

西天在佛教中象征极乐世界，是阿弥陀佛居住的西方净土。信徒们认为死后能往生西天，脱离轮回之苦。敦煌壁画里常描绘飞天接引的场景，就是表现灵魂前往西天的画面。如今人们提到西天，既指地理上的印度，也代表佛教徒心中的理想家园。