太空垃圾存在多久?

太空垃圾已经存在超过六十年了。自1957年第一颗人造卫星发射升空，人类在太空中留下了大量废弃火箭、卫星碎片和宇航员工具。这些垃圾在地球轨道上高速飞行，数量已达数百万件，最小的比米粒还小，最大的像公交车一样大。

太空垃圾对航天活动构成严重威胁。2013年，一块卫星碎片曾撞击国际空间站，迫使宇航员紧急避让。科学家预测，如果不采取措施，到2050年太空垃圾将增加十倍。清理技术正在研发中，但成本高昂，进展缓慢。