煤炭最早起源于中国哪个时期?

煤炭最早起源于中国的先秦时期，距今约3000年前。当时人们发现黑色石头可以燃烧，开始用作燃料。汉代时煤炭开采规模扩大，陕西、河南等地已有矿井。宋代煤炭使用更为广泛，冶炼、取暖都依赖它。明清时期煤炭产量大幅提升，成为重要能源。

中国煤炭资源丰富，储量超过1万亿吨，山西、内蒙古、陕西产量最高。古代煤炭被称为“石涅”“石墨”，明代《天工开物》详细记载了开采技术。现代煤炭用途广泛，发电、炼钢、化工都离不开它。煤炭的形成需要数千万年，是古代植物埋藏后经地质变化形成的。