植物化石是什么?

植物化石是古代植物留下的遗迹，比如树叶、树干、种子和花粉等。这些植物死后被泥土覆盖，经过千万年的变化，慢慢变成了石头。科学家通过化石研究古代植物的样子和生活环境。常见的植物化石有银杏叶、松果和蕨类植物，有些化石还保留了清晰的纹路和颜色。

植物化石的形成需要特定的条件，比如快速掩埋和缺氧环境。火山灰、泥沙或冰川都能帮助植物保存下来。最早的植物化石出现在约4亿年前，那时的植物以藻类和苔藓为主。现在发现的植物化石大多来自煤层、石灰岩和页岩层，有些化石甚至能帮助人类了解气候变化。