地球历史上出现过几次冰期?

地球历史上共经历五次主要冰期，分别是前寒武纪、石炭纪、二叠纪、第四纪和冰后期。每次冰期持续数百万年，地球表面被厚达数千米的冰川覆盖，海平面下降上百米，陆地面积大幅增加。

冰期期间，地球平均气温下降10摄氏度以上，大量动植物灭绝或迁移。人类祖先在第四纪冰期中学会使用工具和火种，适应严寒环境。当前地球处于间冰期，但气候变化可能导致新的冰期到来。