蒸汽机是多少世纪发明的?

蒸汽机诞生于18世纪，1769年由詹姆斯·瓦特改良后广泛应用。这项发明推动了工业革命，让工厂不再依赖水力，生产效率大幅提升。蒸汽机最初用于矿井抽水，后来驱动火车和轮船，改变了人类交通方式。

蒸汽机的出现标志着机器时代的到来，人类从此进入大规模生产阶段。19世纪初期，铁路网络迅速扩展，蒸汽动力成为工业社会的基础。这项发明持续影响了一个多世纪，直到内燃机和电力逐渐取代它的地位。