长明灯是什么玩意儿?

长明灯是古代寺庙或陵墓中常点的一种灯，用特殊燃料能燃烧很久不灭。有的长明灯用鲸鱼油或植物油，加上棉花灯芯，能亮上几十年。考古发现过汉代的长明灯，灯油还有香味，既能照明又能驱虫。有些长明灯放在石雕灯座上，外面罩着琉璃罩，风吹不灭雨打不熄。

长明灯在民间有吉祥寓意，象征光明永驻、香火不断。皇帝陵墓里的长明灯更讲究，用金丝灯罩，灯油里掺朱砂，据说能保佑子孙后代。不过现在真正的古长明灯很少见，博物馆里多是复制品，现代寺庙用电子灯模仿长明灯的效果，既安全又环保。