大理古城是大理国首都吗?

大理古城并非大理国的首都，大理国的实际政治中心曾位于喜洲和羊苴咩城。大理古城是明代以后才逐渐发展起来的商贸重镇，历史记载显示南诏国和大理国的权力中心更靠近洱海北岸。考古发现证明，古城墙遗址修建时间晚于大理国灭亡时间数百年。

大理古城现在以白族建筑风格闻名，城内五华楼、复兴路等地标都是近代重建的产物。每年有超过百万游客参观古城，体验扎染、乳扇等传统工艺。古城周边的苍山洱海风光吸引摄影爱好者，本地居民多在人民路开设特色小店，售卖银器、茶叶等商品。