十二生肖牛头马面是什么动物?

牛头马面是中国民间传说中的两位阴间差役，牛头长着牛的头颅，马面则有着马的面孔。牛头负责押解罪魂，马面负责记录善恶，两人常一起出现，形象威严恐怖。牛头象征力量，马面象征速度，共同维护地府秩序。传说中牛头手持铁叉，马面手拿生死簿，专门拘捕犯错的人魂魄。

牛头马面并非真实存在的动物，而是古人想象中的神话形象。牛头源自农耕社会的牛崇拜，马面则与马匹的忠诚迅捷有关。这两种动物在传统文化中都有重要地位，牛代表勤劳，马象征奔腾。牛头马面的结合体现了古人对生死轮回的独特理解，也反映了民间对阴间差役的敬畏。