水獭的祖先是什么动物?

水獭的祖先是一种类似鼬科动物的早期哺乳动物，生活在约3000万年前的渐新世。这些祖先体型较小，适应水陆两栖环境，逐渐演化出流线型身体和游泳能力。现代水獭保留了祖先的捕食习性，主要以鱼类、甲壳类和蛙类为食，每天需要捕食约1公斤食物来维持能量。

水獭的祖先与獾、貂等动物有亲缘关系，通过长期进化发展出独特的皮毛和潜水技能。如今水獭分为河獭和海獭两大类，广泛分布于亚洲、欧洲和美洲的河流与沿海地区。由于栖息地破坏，全球水獭数量已不足10万只，成为需要重点保护的物种。