中国最早出现的饮料是什么?

中国最早的饮料是酒，起源于新石器时代，距今已有9000多年历史。考古发现，贾湖遗址中的陶器残留物证明，古人用稻米、蜂蜜和水果发酵制成原始酒类，这种饮料主要用于祭祀和庆典活动。

古代文献《战国策》记载，夏朝杜康发明了酿酒技术，使酒成为宫廷和民间的常见饮品。商周时期，酒的种类逐渐丰富，包括用谷物、水果酿造的不同酒品，成为中华文化的重要组成部分。