乒乓球最早叫什么?

乒乓球最早叫“桌上网球”，因为人们在桌子上打网球时用球拍击打小球。后来人们发现这种游戏很有趣，慢慢改进了器材，球也从软木球变成赛璐珞球。1890年左右，这个名字逐渐被“乒乓”取代，因为球拍击球时发出“乒乓”的声音，这个名字更形象生动。

乒乓球在20世纪初传入中国后，很快成为热门运动。1926年，第一届世界乒乓球锦标赛在伦敦举办，标志着这项运动的正式诞生。如今，乒乓球已经成为全球流行的体育项目，深受各国人民喜爱，中国选手更是多次夺得世界冠军。