罄竹难书的罄指的是什么东西?

罄指的是古代的一种打击乐器，形状像碗，用玉或石制成。古人用它来演奏音乐，也用于祭祀或宴饮场合。这种乐器制作工艺复杂，声音清脆悦耳，后来逐渐成为权力和地位的象征。随着时代发展，罄的用途从乐器演变为形容词，形容罪行多得写不完。

“罄竹难书”最早见于《旧唐书》，用来形容李密起义军的罪行。竹片是古代的书写材料，竹简数量有限，而罪行多得连所有竹简都写不完。后来这个成语被广泛使用，用来形容恶行累累，无法列举。罄的本义虽是乐器，但成语中它已失去原意，成为罪行的代名词。