最早的造纸材料是什么?

最早的造纸材料是树皮、麻头、破布和旧渔网等。古人将这些材料切碎后捣成浆，再捞取纸浆晾干成纸。东汉时期蔡伦改进了造纸术，用树皮和麻纤维造出更耐用的纸张。这种造纸方法比竹简轻便，比丝绸便宜，很快推广开来。

造纸材料后来扩展到竹子、稻秆和桑树皮等。唐代用竹浆造的纸质量更好，宋代出现了用楮树皮造的宣纸。明清时期，人们还会用麦秆和甘蔗渣造纸。这些材料来源广泛，成本较低，让纸张成为普通人家也能用得起的书写工具。