会馆是什么时候出现的

会馆最早出现在明朝中期，大约15世纪左右。当时商人为了方便交易和联络感情，在各地建立了会馆。清朝时期会馆数量激增，全国各大城市都有设立，北京、苏州、扬州等地尤为密集。这些会馆多由同乡或同行业商人集资兴建，成为商人们聚会、议事、住宿的重要场所。

会馆不仅是商人的活动中心，还承担了多种社会功能。有些会馆设有戏台，供娱乐演出；有些会馆藏有书籍，供商人学习交流；还有些会馆提供救济，帮助同乡解决困难。随着社会发展，会馆逐渐演变为同乡会馆、行业会馆等多种形式，一直延续到民国时期才逐渐衰落。