最早的人民币硬币是哪一年发行的?

1955年，中国人民银行开始设计新版硬币，1957年12月1日正式发行1分、2分、5分三种面额的铝镁合金硬币。这批硬币正面印着国徽和“中华人民共和国”字样，背面是麦穗和面值，图案简洁大方，成为新中国第一套流通硬币。

这套硬币主要采用铝镁合金材质，重量轻、成本低，适合大规模生产。发行初期主要在各大城市流通，后来逐步推广到全国。硬币上的麦穗图案象征着丰收，反映了当时国家重视农业发展的社会背景，至今仍是很多人童年的记忆。