中国的骑兵是在什么时候最早出现的?

中国骑兵最早出现在春秋战国时期，当时诸侯国为了战争需要开始组建骑兵部队。骑兵主要使用弓箭和短兵器，在战场上机动灵活，用于侦察和突袭。秦国统一六国后，骑兵规模进一步扩大，成为军队的重要组成部分。

汉朝时期，骑兵发展达到高峰，汉武帝派遣卫青、霍去病等将领率领骑兵北击匈奴，骑兵在漠北之战中发挥了决定性作用。此后，骑兵在中国历史上长期存在，直到近代火器普及后才逐渐衰落。