观音在中国是从什么时候开始变成女相的?

观音菩萨在印度早期形象为男性，传入中国后逐渐演变为女相。唐代时期，观音的女性形象开始流行，宋代基本定型。这一变化与中国传统文化融合有关，民间信仰更倾向于温柔慈悲的女性形象。敦煌壁画、宋代造像等实物证据显示，观音性别转变经历了数百年时间。

观音女相的形成还受到佛教本土化影响，与中国女神信仰结合。唐代以后，观音多表现为端庄女性形象，手持净瓶杨柳，象征慈悲救苦。明清时期，女相观音成为主流，广泛出现在寺庙、绘画和雕塑中。这一转变反映了佛教与中国文化的深度交融，满足了民众的精神需求。