太后和皇太后是同一个称乎吗?

太后和皇太后不是同一个称呼。太后指皇帝的母亲，而皇太后特指先帝的皇后，也就是新皇帝的嫡母。皇太后的地位更高，礼仪也更隆重。太后可以指皇帝生母或养母，皇太后则必须是嫡母。历史上，慈禧太后就是皇太后，而光绪皇帝的生母则是太后。

两种称呼在宫廷中使用频率不同。皇太后常出现在正式场合，太后则更口语化。清朝时，皇太后需接受册封，太后则直接继承尊号。光绪皇帝的生母被封为太后，慈禧则被称为皇太后。两者权力和待遇也有差异，皇太后更能影响朝政。