大运河是从元朝开始的吗?

大运河并非从元朝开始，最早可追溯到春秋时期。元朝对运河进行了大规模扩建和疏通，形成了今天的京杭大运河格局。这条人工河道全长约1794公里，连接了海河、黄河、淮河、长江和钱塘江五大水系，成为古代中国南北交通的大动脉。

大运河在隋唐时期就已十分繁忙，主要用于漕运和物资运输。元朝定都北京后，为了将南方粮食运往北方，开凿了济州河、会通河等关键河段。明清两代继续维护和修缮，运河沿线涌现出扬州、苏州等繁华商埠，至今仍是重要的文化遗产和旅游线路。