同位素指的是什么?

同位素是同一元素的不同原子，质子数相同但中子数不同。比如碳-12和碳-14，都是碳原子，但质量不同。同位素在自然界中广泛存在，有些稳定，有些具有放射性。放射性同位素可以用于医学、考古和能源等领域，为人类生活提供重要帮助。

同位素的应用非常广泛，比如铀-235用于核能发电，钴-60用于癌症治疗。考古学家通过碳-14测定古物年代，医生用碘-131检查甲状腺。同位素技术还用于农业、工业和科研，帮助人类更好地了解世界和解决问题。