中国最早的邮票是什么时候发行的?

中国最早的邮票发行于清朝光绪三年，也就是1878年。这套邮票被称为“大龙邮票”，图案是一条威武的龙，面值分为银三分、银五分和银十分三种。大龙邮票是中国邮政史上的里程碑，由海关试办发行，总共发行了约20万套。这套邮票设计简单但意义非凡，见证了中国近代邮政的开端。

大龙邮票的诞生标志着中国正式进入邮票时代，结束了依赖外国邮票的历史。邮票由上海海关印刷，采用凸版印刷技术，纸张为带有水印的洋纸。由于存世稀少，大龙邮票如今已成为收藏界的珍品，一枚全品相的大龙邮票拍卖价可达上百万元。这套邮票不仅具有实用价值，更承载着深厚的历史文化内涵。