水电站是靠什么发电?

水电站利用水流推动涡轮机发电。河流或水库的水通过管道冲击涡轮叶片，带动发电机产生电能。一座中型水电站每天能供应数万户家庭用电，三峡大坝每年发电量超过千亿千瓦时。水流速度越大，发电效率越高，水电站还能调节水量，防止洪水灾害。

水电站需要大坝拦截水流形成落差。水从高处落下时势能转化为动能，驱动涡轮旋转发电。水电站运行成本低，寿命可达百年，但建设周期长，投资巨大。中国有超过5万座水电站，小到村级水电站，特大型水电站如白鹤滩装机容量超1600万千瓦。