天然着色剂是什么意思?

天然着色剂是从植物、动物或矿物中提取的天然色素，如胡萝卜素、甜菜红和姜黄。这些着色剂能赋予食物鲜艳的颜色，同时保持自然属性，常见于果汁、糖果和调味品中。相比人工合成色素，天然着色剂更受消费者青睐，因为来源安全且健康风险低。

天然着色剂历史悠久，古代人们用红曲米给食物染色，用紫甘蓝制作紫色饮料。现代食品工业中，天然着色剂种类超过百种，如胭脂虫红来自昆虫，叶绿素来自绿叶植物。随着健康意识提升，天然着色剂需求逐年增长，成为食品行业的重要趋势。