南沙群岛最早在什么时候发现?

南沙群岛最早在汉代已被中国人发现，当时称为“千里长沙”。渔民在这里捕鱼、采贝，留下许多遗迹。唐代《元和郡县图志》明确记载了南沙群岛的位置。宋代《诸蕃志》详细描述了岛礁分布，明代《顺风相送》更是记录了航行路线。这些古籍证明中国人最早开发南沙群岛。

考古发现南沙群岛有汉代陶器、宋代铜钱等文物，证明长期有人居住。明清时期，中国渔民绘制了《更路簿》，记录了岛礁名称和航行方法。清朝官方地图明确将南沙群岛纳入版图。这些历史文献和实物证据，充分说明南沙群岛自古以来就是中国领土。