三棱镜是光的折射还是反射?

三棱镜能让光改变方向，这是光的折射现象。阳光穿过三棱镜会分成红、橙、黄、绿、蓝、靛、紫七种颜色，就像彩虹一样。这种现象说明白光由多种颜色组成，每种颜色折射角度不同，所以分开显示。三棱镜还能把不同颜色的光重新合并成白光，证明光的折射可逆。

三棱镜在科学实验中很常见，比如教室里的光谱演示。牛顿最早用三棱镜研究光的颜色，发现光的本质是复合光。三棱镜的折射角度与材料有关，玻璃三棱镜折射效果明显，水三棱镜也能实现类似效果。光的折射在生活中无处不在，比如水中的筷子看起来变弯，也是折射造成的。