中国最早的银票出现在什么年代?

中国最早的银票出现在北宋时期，大约公元11世纪。这种纸质凭证由民间商人自发使用，后来得到官方认可。北宋时期商品经济发达，金属货币携带不便，银票应运而生。最早的银票称为“交子”，最初在四川地区流通，后来逐渐推广到全国。

北宋交子由十六家富商联合发行，称为“交子铺”。政府后来接管交子发行，设立官方机构管理。交面面额从一贯到十贯不等，使用时需核对印章和密码。这种创新支付方式极大促进了商业发展，成为世界上最早的纸币雏形，比欧洲早了几百年。