锦衣卫是负责什么工作的部门?

锦衣卫是明朝皇帝直接管辖的特务机构，负责侦查、逮捕、审讯官员和百姓。他们身穿飞鱼服，腰佩绣春刀，暗中监视朝臣言行，收集情报。锦衣卫还参与重大案件审理，使用严刑逼供手段，权力极大，连皇亲国戚都畏惧三分。这个部门直属皇帝，不受其他机构约束。

锦衣卫设立于洪武年间，最初负责仪仗护卫，后来演变为秘密警察。他们遍布全国，设立镇抚司处理诏狱，关押犯人无须经三法司。锦衣卫头目指挥使由皇帝亲信担任，直接向皇帝汇报。这个机构在明朝中后期权力膨胀，成为维护皇权的重要工具，但也因滥用职权而臭名昭著。