焚书坑儒的起因是什么?

焚书坑儒源于秦始皇统一思想的需求。当时各国书籍杂乱，学说纷争，为消除异议，下令焚烧民间《诗》《书》等百家著作。又因方士、儒生非议朝政，坑杀四百六十余人，以震慑反对势力，巩固中央集权。

此举实为加强统治的手段。秦始皇认为统一文字与思想方能长治久安，通过严刑峻法压制不同声音。然而，这种极端做法导致大量文化典籍失传，知识分子遭迫害，对后世思想发展造成深远影响，也成为专制统治的典型例证。