钢铁最早是什么时候出现?

钢铁最早出现在公元前1800年左右，古埃及人和赫梯人开始掌握炼铁技术。到了公元前1000年，印度人发明了坩埚炼钢法，能生产出更坚硬的钢材。中国春秋战国时期（公元前770年-公元前221年）也能炼钢，出土的越王勾践剑就是例证。

钢铁的普及改变了人类历史，罗马人用铁制武器和工具建立了庞大帝国。中世纪欧洲的锻铁技术不断进步，18世纪工业革命后，炼钢技术实现大规模生产。现代钢铁成为建筑、桥梁和交通工具的主要材料，年产量超过10亿吨。