洋务派最初创办的事业是什么?

洋务派最初创办的事业是军事工业，比如江南制造总局、福州船政局等。这些工厂生产枪炮、军舰，目的是增强国防力量。洋务派还创办了天津机器局、金陵机器局，引进西方技术，培养技术人才。

洋务派还兴办民用企业，比如轮船招商局、开平矿务局。这些企业涉及航运、采矿、纺织等领域，推动近代工业发展。此外，洋务派设立新式学堂，派遣留学生，培养科技人才，为近代中国发展奠定基础。