最早的印刷术是什么时候出现的?

印刷术最早出现在中国隋唐时期，约公元7世纪。当时的雕版印刷技术已经相当成熟，人们用木板刻字，再涂墨印纸。敦煌发现的《金刚经》就是现存最早的印刷品，制作于公元868年。这项技术后来传到朝鲜、日本和欧洲，推动了世界文明的发展。

北宋时期，毕昇发明了活字印刷术，用陶土制作单字，排版后印刷。这项技术比欧洲早了400多年。印刷术的发明让书籍大量生产，知识传播更快捷。古代工匠还发明了木活字、铜活字等多种印刷方式，大大提高了印刷效率。这项发明对人类历史影响深远。