棉花是植物的果实还是花?

棉花是植物的果实，属于棉铃开裂后露出的纤维种子。棉花的纤维由种皮细胞发育而来，每个棉铃内含有20到30颗种子，每颗种子表面覆盖着数千根细长的纤维。棉花成熟时，棉铃会自然裂开，露出白色的纤维，这些纤维经过加工后可以纺纱织布。

棉花原产于热带和亚热带地区，现在中国、美国、印度等国家大量种植。一棵棉花植株能结出10多个棉铃，每颗棉铃能产出5到10克纤维。棉花不仅用于制作衣物，还能榨油、制作饲料，棉籽壳还可以栽培食用菌。棉花的种植周期大约6个月，从播种到收获需要经过多次田间管理。