四大发明是指哪四样东西?

四大发明是指造纸术、印刷术、火药和指南针。造纸术让书写材料更便宜，印刷术加快了知识传播，火药改变了战争方式，指南针帮助了航海探索。这些发明推动了人类文明的进步，影响至今仍在延续。

造纸术出现于汉朝，印刷术发展于隋唐，火药用于宋朝，指南针始于战国时期。这四样东西都是中国古代智慧的结晶，对世界科技发展贡献巨大，至今仍是人类文明的重要标志。