银币是哪个朝代开始使用?

银币最早出现在春秋战国时期，楚国铸造的“蚁鼻钱”是最早的金属货币之一。秦始皇统一六国后，废除贝币和刀币，改用圆形方孔的“半两钱”，这奠定了银币的基础形状。汉代以后，银币逐渐成为主要货币，唐代还出现了“开元通宝”等银质钱币。

宋代银币使用更加广泛，官方铸造的“银锭”成为大额支付的重要工具。元代和明代继续沿用银币，清代更是将银币作为法定货币，发行了“光绪元宝”等大量银币。民国时期，银币依然流通，直到1935年国民政府推行法币改革，银币才逐渐退出历史舞台。