棉什么时候开始使用的?

棉花的使用历史可以追溯到几千年前，最早在印度和埃及被发现。人们发现棉花的纤维柔软耐用，适合制作衣物。考古学家在巴基斯坦发现了距今约7000年的棉布残片，证明当时人们已经开始种植棉花。古代中国、印度和美洲的文明也都广泛使用棉花，因为它保暖舒适，容易加工。

到了汉代，棉花传入中国，最初在南方种植。宋元时期，棉花种植技术逐渐推广到北方，成为重要的经济作物。明清时期，棉花种植面积扩大，棉布成为普通百姓的主要衣料。现在棉花是全球纺织业的主要原料，每年产量超过2000万吨，用于制作各种衣物和纺织品，从T恤到床单都离不开它。